越前がにの歴史
越前地方で水揚げさせたずわいがにの雄のことを越前がにといいます。ズワイガニ漁は、越前地方(今の福井県)において江戸時代の初め頃に既に行われていたとされており、日本で最も古いと考えられています。漁獲された越前がにをいかに取扱い(鮮度保持、茹で方、保管方法)、いかに料理すれば美味しさが引き出されるかを、越前では長い歴史の中で地域文化として大切に伝承されてきました。特に、茹で方は、かにの味を決定づけており、かにの状態によって茹でる時間、温度、塩加減が秘訣になっています。
本物の越前がにを証明するプレート!
越前町で水揚げされる越前蟹の取扱店を証明するプレートです。越前がに市場では、越前町で水揚げされる正真正銘の越前蟹だけを使用しております。蟹好きにはたまらない新鮮な越前蟹をご堪能ください!
冬の味覚の王者!
「越前がに(ズワイガニ)」は福井県の代名詞とも言える特産品の代表格であり、冬の味覚の王者。毎年 11月6日午前0時に待望の越前がに漁解禁を迎えます。ここ越前町大樟(おこのぎ)漁港でも解禁日を翌日に控えたこの時刻、カニ漁に出る船の灯りが一際眩しく、エンジン音も大きくなります。解禁日を海上で迎え、すぐに漁ができるようにと、毎年この時刻に出港するのです。何人かの漁師に出港前の気持ちを聞くと、「1年でこの日は特別です。いつも以上に緊張しますね」と、誰もが同じような言葉を返してきます。そして送り出す家族の方も、不安と期待が入り交じった気持ちになると言います。それほどに「越前がに」に懸ける思いは、注目度と同様に熱く大きいのです。「越前がに」とは雄のズワイガニのことで、雌はセイコガニと呼ばれ、双方の違いはまず大きさにあります。ズワイガニの生息場所は、水深290〜350m付近で、10回以上の脱皮を繰り返し大きくなります。一方、セイコガニは水深230〜250m付近に生息、脱皮回数はズワイガニより少ない10回程度です。
越前がに!
「越前がに」が美味しいのは、漁場の地形が良いから。というのも、漁場付近の水深が100m〜150m〜200m〜と、ちょうど段々畑のような地形になっており、それが魚やカニにとっては生息しやすいのです。このような地形は他地域ではあまり見られないため、魚やカニが快適に過ごすことができ、美味しさにつながっていると思いますね。また「越前がに」の見分け方はお腹の色。茹でた後、お腹部分がほんのり山吹色になるのが特徴です。
越前がにの特徴
越前沖の魚場それぞれの生息場所や成長過程は違いますが、どれもも美味しいのは、やはり越前海岸沖だからです。越前海岸沿岸は、急深で漁場が目と鼻の先にあり、特に冬の寒さが海水に最も影響する海域。その厳しい環境がカニにとって最良の生息場所となり、その結果、最高の漁場になるのです。越前海岸沖という最高の漁場で、「越前がに」という最高のカニが水揚げされること。それは厳寒の冬となる福井県だけの、極上のご褒美であり、ご馳走と言えます。
越前がにの解禁日
漁期は「越前がに(ズワイガニ)」は11/6〜3/20、セイコガニは11/6〜1/10。地元でズボガニと呼ばれている水ガニは、12/21〜3/20まで。まさに「越前がに」は期間限定のご馳走です。
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